Le 16ème Rendez-Vous annuel Wauquiez, organisé par l'Association des Propriétaires de Wauquiez dans le nord-ouest des Etats-Unis, s'est tenu dans le petit port de Port Townsend, Washington. 24 voiliers Wauquiez étaient représentés lors de ce week-end (18 voiliers Wauquiez, ainsi que 6 propriétaires sans leur bateau), parmi lesquels des Gladiateur, Pretorien, Chance 37, Amphitrite, Centurion 41s, Centurion 42, Centurion 45, Pilot Saloon 40, ou Pilot Saloon 43.
Cet évènement annuel est un moment très attendu par la plupart de ces propriétaires, qui reviennent dorénavant chaque année retrouver des enthousiastes de Wauquiez, accueillir de nouveaux propriétaires, et découvrir de nouveaux bateaux. Les premières heures sont d'ailleurs consacrées à la visite des différents bateaux, chacun ayant personnalisé son voilier à sa façon. Tous alignés sur leur ponton, la proue tendue vers le large, les Wauquiez ont fière allure.
Au fur et à mesure des arrivées des voiliers, venant parfois de loin, les activités peuvent commencer, par un temps tout à fait clément. Début de soirée, pendant le cocktail, avec les conseils avisés d'armement et de gréement par un spécialiste local, puis distribution d'équipements Wauquiez durant le BBQ, en vue de la régate du lendemain. C'est un représentant en personne de Signature Yachts, le concessionnaire Wauquiez local, qui anime ensuite la soirée en donnant les dernières tendances de la marque, tout en montrant des photos prises lors de sa récente visite du chantier en France.
Enfin, Michael and JoAnne Gray nous firent le plaisir de raconter la première étape de leur Tour du Monde à bord de leur magnifique Centurion 42 Destiny (Seattle-Auckland pour l'instant), sans oublier d'énumérer les détails de leurs équipements, ni les qualités de leur voilier en haute mer…
Le samedi, par un temps dégagé et une légère brise du nord, est consacré à la régate, sous les yeux avisés du directeur de course Sam Stitt (Prétorien 35 Beluga).
Les prix sont remis le soir même, dans la traditionnelle ambiance des retours de course qui font le bonheur des marins, dans un restaurant local. Mais la soirée ne s'arrête pas là, chacun ayant à cœur de refaire un tour dans le bateau voisin, ou de partager une bonne bouteille de vin dans le carré de son voilier.
Une fois de plus, le Rendez-Vous annuel Wauquiez, grâce à l'implication du président de l'Association Ken Greff, a tenu ses promesses : chacun s'est donné rendez-vous dans un an, à Port Townsend…
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